洛杉矶湖人队在进入3月后取得11胜2负的战绩，其间包含一波9连胜，气势正盛。但是，前NBA球员吉尔伯特·阿里纳斯等人指出，在这股杰出气势背面，中心球员之一的奥斯汀·里夫斯却一个人在进行着“不一样的竞赛”。
前球员指出了赛季前半段和现在里夫斯的改变。
本赛季的湖人，因勒布朗·詹姆斯腹股沟受伤缺阵，赛季初期由卢卡·东契奇和里夫斯一同承当进攻重担。里夫斯在10月份打出了场均32.0分、5.3个篮板、9.0次助攻、投篮命中率50.4%的明星级数据。
但是，他在上一年12月因左小腿拉伤缺阵了一个多月。虽然数据逐步下滑，但这位五年级球员本赛季至今出战46场，场均奉献23.5分、4.7个篮板、5.5次助攻，已生长为仅次于东契奇的球队第二号得分点。
里夫斯下赛季的合同为价值1490万美元的球员选项，他有权在本赛季完毕后成为彻底自在球员。但阿里纳斯在他掌管的播客节目《Gil's Arena》中指出：“AR（里夫斯）在玩另一种竞赛。”
“咱们都有过这种阅历。咱们曾和那些面对合同续约的球员一同打过球。赛季初他们会拼命累积数据，但到了赛季末，认识就变成了‘不要受伤’。这在场上体现中也能看出来。假如第一次投篮没进，就会‘该死’地懊丧。你能感觉到他的懊丧。”
里夫斯在2025年6月拒绝了湖人提出的四年8900万美元的续约报价。假如他在今年夏天成为彻底自在球员，他有资历与湖人签下一份五年2.41亿美元的合同，或与其他球队签下一份四年1.785亿美元的合同。
不过，阿里纳斯以为，里夫斯若想取得挨近顶薪合同的点评，需求拿出比其他球员更超卓的成果。“假如文班亚马在合同最终一年场均拿15分，他也能得到顶薪合同。但AR不一样。正因为他是AR，他需求全面的数据。他拿到的25分，和其他球员拿到的25分，价值是不一样的。”
“对他而言，场均25分和21分的距离，就可能是3000万到4000万美元的距离。合同年谁都阅历过，咱们也见过那样的球员。之所以能看出是合同年，是因为他们没能发挥出应有的实力。”
阿里纳斯的观念也得到了前NBA球员拉沙德·麦坎茨的认同。“AR现在打球，就像是在企图证明自己。他在争夺大合同。他企图建立自己作为控制级球员的位置，但这并不一定直接等同于球队的成功。”“在湖人，卢卡寻求的是成功。勒布朗寻求的也是成功。AR想的不是‘咱们输了’，而是‘我的数据怎么样？’”
全明星周末前，里夫斯场均奉献25.4分、5.0个篮板、6.0次助攻，而在全明星后，数据下滑至场均20.6分、4.3个篮板、4.7次助攻。这位27岁的球员将怎么完毕本赛季，包含季后赛在内，值得重视。
